Jääkarhut Huippuvuorilla – kuinka monta, kuinka vaarallisia ja mitkä säännöt pätevät

Joskus sanotaan, että Huippuvuorilla on enemmän jääkarhuja kuin ihmisiä. Visit Svalbardin luvut antavat vivahteikkaamman kuvan. Huippuvuorten ja Barentsinmeren kantaan kuuluu noin 3 000 jääkarhua. Niistä noin 300 elää Huippuvuorilla ympäri vuoden. Saarilla olevien karhujen määrä vaihtelee jäätilanteen ja vuodenajan mukaan, mutta niitä on todennäköisesti aina alle tuhat. Huippuvuorilla on vajaat 3 000 asukasta.

Jääkarhu on silti syy siihen, että Huippuvuorten säännöt ovat sellaiset kuin ovat. Se voi ilmestyä, kun sitä vähiten odotat, kirjoittaa Visit Svalbard. Siksi kaikilla asutusten ulkopuolelle lähtevillä on suojaus, siksi Longyearbyenista ulos johtavien teiden varrella on varoituskyltit, ja siksi lähes kaikki vierailijat lähtevät maastoon oppaan kanssa.

Määrät numeroina

Visit Svalbard laskee jääkarhun Huippuvuorten ympäristön 19 merinisäkäslajin joukkoon. Karhut liikkuvat jään mukana laajoilla alueilla, ja siksi saarilla olevien karhujen määrä vaihtelee vuoden mittaan. Niitä voi olla kaikkialla, myös Longyearbyenin lähellä.

Mitä laki vaatii

Svalbardmiljøloven-lain 30 a §:ssä on 1. tammikuuta 2025 alkaen säädetty selvät etäisyydet.

Sääntöjä myös valvotaan. Elokuussa 2026 henkilö sai Svalbardin kuvernöörin (Sysselmester) mukaan 50 000 NOK:n sakot, koska hän oli herättänyt nukkuvan jääkarhun veneen äänitorvella Lomfjordenissa. Kaikki sääntömuutokset vuodesta 2025 alkaen löytyvät sivulta säännöt vuodesta 2025 eteenpäin.

Varoituskyltit Longyearbyenissa

Kolmionmuotoinen jääkarhukyltti seisoo Longyearbyenista ulos johtavien teiden varrella ja osoittaa, missä vyöhyke, jolla suojausta ei vaadita, päättyy. Sen sisäpuolella saat kulkea vapaasti; sen ulkopuolella sinulla on oltava välineet karhun karkottamiseen, ja Sysselmester suosittelee kivääriä. Käytännössä tämä tarkoittaa, että liikut oppaan kanssa. Lue, missä raja kulkee ja mitä voit tehdä omin päin.

Kuinka vaarallinen jääkarhu on?

Sääntöjä noudattavalle riski on pieni, ja juuri säännöt pitävät sen pienenä. Visit Svalbard muistuttaa, että karhu voi ilmestyä odottamatta ja että sää voi muuttua nopeasti. Siksi kaikilla oppailla on sekä karkotusvälineet että ase, ja kaikissa telttaleireissä on vartio. Retken osallistujana tehtäväsi on yksinkertainen: kuuntele opasta ja pysy ryhmässä. Lisää suojautumisesta ja varusteista on oppaassa näin suojaat itsesi.

Uusi huolenaihe tuli vuonna 2026: kahdella jääkarhulla todettiin lintuinfluenssa, Raudfjordenissa toukokuussa ja Virgohamnassa elokuussa. Sysselmester kehottaa kaikkia välttämään kosketusta kuolleisiin tai sairaisiin eläimiin.

Voiko matkailija nähdä jääkarhun?

Joskus. Visit Svalbardin mukaan sitä ei kuitenkaan voi ennustaa, karhut liikkuvat laajoilla alueilla ja niitä on vaikea havaita, eikä järjestettyjä jääkarhusafareita ole. Aurinkotalvella maalis–toukokuussa karhun näkeminen on melko harvinaista. Mitä pidempään viivyt, sitä paremmat mahdollisuudet sinulla on nähdä arktisia eläimiä ylipäätään.

Jos haluat parantaa mahdollisuuksiasi, valitset yleensä usean päivän merimatkan rannikolla, missä jää ja karhut ovat. Sekään ei voi luvata mitään. Lue vaihtoehdoista sivulta retkikuntaristeilyt ja eläimistä, jotka näet lähes varmasti – porot ja naalit – sivulta Huippuvuorten eläimistö.

Retket, joilla opas vastaa suojauksesta, löydät sivulta retket, joilla opas huolehtii suojauksesta, tunnin kaupunkikierroksesta koko päivän moottorikelkkaretkiin.